Par John G. Spooner (CNET) - Intel reconnaît l'existence d'une incompatibilité logicielle entre une partie de sa technologie Centrino, qui permet de se connecter aux réseaux sans fil Wi-Fi via son PC portable, et certains logiciels de VPN (Virtual Private Network); ces tunnels de communication "privés", ouvert uniquement entre un ordinateur et un réseau distant ("extranet").

Cette anomalie a été découverte par l'équipementier Nortel Networks, qui l'a constatée sur son logiciel "Contivity VPN Client". «Le PC affiche alors un écran bleu et refuse de démarrer», explique l'équipementier télécoms canadien dans un bulletin technique. Un porte-parole américain d'Intel nous a indiqué que des dysfonctionnements ont effectivement été observés avec différents logiciels de VPN, mais sans mentionner lesquels. En cause: le programme gérant le module Wi-Fi de Centrino. Rappelons que Centrino est une offre matérielle composée d'un processeur (Pentium-M), d'un jeu de composants associé (le 855) et d'un module Wi-Fi qui assure l'émission et la réception des données (contrôleur RLAN Intel PRO/2100).

Intel explique qu'il suffirait, en cas de problème, de désactiver l'option "Adapter Switching" du programme Intel PROSet (gérant le contrôleur PRO/2100), pour que Centrino fonctionne avec n'importe quel logiciel de VPN. Sur les recommandations d'Intel, certains constructeurs l'ont désactivé d'office en usine, nous a précisé le fondeur.

Pas encore de mise à jour annoncée

La perte demeure minime en terme de fonctionnalité. L'option "Adapter Switching" permet à l'ordinateur de basculer automatiquement d'une connexion réseau filaire à une connexion sans fil. Concrètement, le pilote de la carte Wi-Fi prend la main sur celui de la carte réseau filaire. Sans lui, il faudra simplement réaliser le changement à la main ou redémarrer l'ordinateur.

Si des problèmes persistent, Nortel propose carrément de se passer du programme Intel PROSet en le désinstallant totalement du système. C'est alors Windows XP qui gèrera directement le module PRO/2100. Dans ce cas, l'utilisateur perdra cependant toutes les fonctions d'Intel PROSet, dont la possibilité d'avoir plusieurs profils de connexion réseau, le repérage des réseaux Wi-Fi locaux (afin de choisir sur lequel se connecter), ou encore l'état de la bande passante en temps réel. Intel n'a pas été en mesure de nous indiquer si une mise à jour de son logiciel Intel PROSet était en cours.